Artikel ini awalnya ditampilkan di Outdoor Life.

Minggu ini Departemen Layanan Kesehatan Negara Bagian Texas mulai mengirimkan vaksin rabies oral melalui udara di sepanjang perbatasan selatan. Program Vaksinasi Oral Rabies negara dimaksudkan untuk melindungi populasi satwa liar, terutama rubah dan coyote, di wilayah tersebut agar tidak tertular atau menularkan penyakit mematikan tersebut.

“Tujuan kami adalah untuk memvaksinasi satwa liar, dengan spesies target adalah coyote dan rubah abu-abu, di sepanjang perbatasan untuk menjaga kekebalan kawanan dan untuk menjaga agar varian sebelumnya tidak diperkenalkan kembali atau varian baru memasuki Texas,” Direktur ORVP Dr. Susan Rollo menjelaskan dalam pers melepaskan.

Departemen berencana untuk menjatuhkan hampir 814.000 umpan vaksin dari pesawat terbang dan helikopter selama dua minggu ke depan. Penerbangan pertama dijadwalkan lepas landas dari Edinburg pada Selasa pagi. Penerbangan lain akan berangkat dari bandara di Del Rio dan Alpine. Program ini diperkirakan menelan biaya sekitar $2 juta, dan pendanaan disediakan oleh Negara Bagian Texas bersama dengan Layanan Inspeksi Kesehatan Hewan dan Tumbuhan USDA.

Umpan yang dapat dimakan terlihat seperti paket silika kecil, dan akan tersebar di 18 kabupaten di Texas Selatan, dengan kepadatan rata-rata 64 hingga 70 umpan per mil persegi. Rollo mengatakan vaksin ini terbukti aman untuk dikonsumsi pada 60 spesies mamalia dan burung, tetapi dia mengingatkan bahwa departemen harus tetap dihubungi jika manusia atau hewan peliharaan terpapar salah satu umpan.

Vaksin Airdrop untuk Mencegah Penyebaran Rabies

TDSHS telah mengirimkan umpan vaksin untuk satwa liar di Texas Tengah Selatan dan Barat selama 29 tahun sekarang. Penjatuhan umpan udara pertama terjadi di Texas Selatan pada tahun 1995, dan itu membantu mengendalikan wabah lokal dari varian virus rabies anjing / coyote domestik.

“Jumlah kasus hewan yang disebabkan oleh ini [domestic dog/coyote] varian turun dari 122 kasus pada tahun 1994 — tahun sebelum penurunan umpan vaksin pertama — menjadi nol pada tahun 2000, ”departemen menjelaskan. Negara bagian hanya melihat dua kasus varian sejak saat itu (satu pada tahun 2001 dan satu pada tahun 2004), dan keduanya ditemukan dalam jarak satu mil dari perbatasan AS-Meksiko.

Program ini diperluas di Texas Tengah Barat pada tahun 1996 untuk menargetkan varian rabies rubah abu-abu. Airdrops ini juga terbukti berhasil menurunkan jumlah kasus rabies di daerah tersebut dari 244 pada tahun 1995 menjadi nol pada tahun 2009. Ketika varian rubah abu-abu muncul kembali di sana pada tahun 2013, kampanye airdrop yang ditargetkan oleh negara membantu menghilangkannya lagi.

“Pada Mei 2013, seekor sapi yang terinfeksi virus rabies rubah abu-abu diidentifikasi di Concho County, yang mengarah ke respons kontingensi ORVP dengan umpan vaksin yang dijatuhkan pada 2013, 2014, dan 2015 di area seluas 2.500 mil persegi di sekitar kasus tersebut,” departemen tersebut kata. “Tidak ada kasus varian virus rabies rubah abu-abu tambahan yang telah diidentifikasi di Texas, dan tidak ada kasus rabies pada manusia yang disebabkan oleh varian virus rabies ini sejak ORVP dimulai.”

Virus rabies “hampir 100% fatal” pada hewan dan manusia begitu gejala klinis muncul, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Tapi itu juga yang disebut WHO sebagai penyakit yang “dapat dicegah dengan vaksin”, dan badan tersebut memperkirakan bahwa lebih dari 29 juta orang di seluruh dunia menerima vaksinasi pasca gigitan setiap tahun. Memvaksinasi manusia dan hewan sebelum mereka tertular penyakit jauh lebih jarang, tetapi WHO menunjukkan bahwa “kampanye vaksinasi massal” ini telah terbukti efektif di berbagai tempat di seluruh Afrika, Asia, Eropa, dan Amerika.