Pada 12 Desember, Australia mengumumkan nama kapal selam robot terbarunya: Hiu Hantu. Kapal ini, yang sedang dikembangkan oleh Anduril dan Grup Ilmu Pengetahuan dan Teknologi Pertahanan dan Angkatan Laut Australia, dirancang sebagai mesin besar, bawah air, otonom, yang dipandu oleh kecerdasan buatan. Hiu Hantu akan menjadi robot siluman, dibangun untuk perang masa depan di laut.

Dalam memilih nama, Angkatan Laut Australia memilih moniker yang menganugerahkan baik siluman, dan memberikan penghormatan kepada satwa liar di benua itu, atau dalam hal ini, di lepas pantai benua.

“Nama Hiu Hantu sebenarnya berasal dari hiu asli yang ditemukan di perairan selatan kita, memang ditemukan di perairan yang lebih dalam, jadi cukup tersembunyi, yang merupakan akibat wajar dari kendaraan otonom ekstra besar yang tersembunyi. Itu juga menjaga hubungan itu dengan Ghost Bat, program MQ-28 untuk Angkatan Udara, yang juga merupakan sistem otonom yang cukup siluman,” kata Komodor Darron Kavanagh dari Angkatan Laut Australia. (Hiu hantu, hewan, sering dikonsumsi sebagai bagian dari ikan dan kentang goreng.)

Pesawat tempur drone Ghost Bat, atau MQ-28 yang dia rujuk, adalah inisiatif lain baru-baru ini oleh Australia untuk menambah pasukan awak dengan sekutu robot. Sementara sebuah jet dibatasi oleh jumlah jam yang terbatas untuk dapat tetap mengudara, kapal selam robotik, yang dibebaskan dari awak, dapat bertahan di bawah laut untuk waktu yang lama.

“Mereka memiliki kapasitas untuk tetap berada di laut tanpa terdeteksi untuk waktu yang sangat lama, membawa berbagai muatan militer dan menempuh jarak yang sangat jauh,” kata Laksamana Muda Peter Quinn dalam rilisnya. “Kapal-kapal itu akan memberi militer opsi yang gigih untuk pengiriman efek bawah air di lingkungan berisiko tinggi, melengkapi kapal dan kapal selam berawak kami yang ada, serta kapal permukaan tak berawak lainnya di masa depan.”

Jeda untuk efek

“Efek” adalah istilah luas yang mengacu pada semua cara kendaraan, alat, atau senjata dapat membuat pertempuran lebih mudah untuk satu pihak dan lebih sulit untuk musuh-musuhnya. “Efek kinetik”, misalnya, adalah misil, torpedo, dan peluru yang langsung terlintas di benak orang saat memikirkan perang. Tetapi efek dapat mencakup alat lain, seperti gangguan elektromagnetik, atau granat asap yang meledak dan menciptakan awan tebal untuk menyembunyikan pergerakan tentara.

Di bawah air, efek tersebut dapat berupa serangan langsung, seperti dengan torpedo, atau dapat mengirimkan sinyal sonar yang menyesatkan, mengelabui kapal dan kapal selam musuh untuk menargetkan robot alih-alih kapal berawak yang lebih kuat.

Pada bulan Mei, Anduril mengumumkan sedang mengerjakan Extra Large Autonomous Undersea Vehicles (XL-AUVs) untuk Angkatan Laut Australia, yang sekarang dikenal sebagai Ghost Shark.

“Ini modular, dapat disesuaikan dan dapat dioptimalkan dengan berbagai muatan untuk berbagai misi militer dan non-militer seperti intelijen tingkat lanjut, inspeksi infrastruktur, pengawasan, pengintaian, dan penargetan,” baca pengumuman tersebut.

Dalam hal ini, tugasnya dapat mencakup melihat kapal dan gerakan musuh, serta mengidentifikasi target senjata yang ditembakkan dari kendaraan lain. Salah satu janji paling konsisten dari sistem otonom adalah bahwa, dengan menggunakan sensor dan pemrosesan onboard yang cepat, mesin ini akan dapat menemukan, membedakan, dan melacak musuh lebih cepat daripada operator sistem sensor manusia. Jika peran Hiu Hantu terbatas, setidaknya pada awalnya, untuk menargetkan dan tidak menembak, itu memungkinkan kapal selam robot melewati pertanyaan dan implikasi sulit dari mesin yang membuat keputusan mematikan sendiri.

Pada konferensi pers bulan ini, Quinn mengatakan kepada pers bahwa musuh harus berasumsi bahwa Hiu Hantu tidak hanya mengawasi gerakan mereka, tetapi “mampu menyebarkan berbagai efek — termasuk yang mematikan,” lapor Breaking Defense. Jika Hiu Hantu menjadi robot bersenjata, itu akan menimbulkan pertanyaan sulit tentang kendali manusia atas mesin otonom yang mematikan, terutama mengingat kesulitan tambahan komunikasi waktu nyata di bawah air.

Tanpa awak di bawah air

Hiu Hantu hanyalah salah satu dari rangkaian drone bawah laut besar yang sedang dikembangkan oleh sejumlah negara. Pada bagan di bawah ini, XL-AUV merujuk pada nama asli Ghost Shark.