Bayangkan ini: Anda mengeluarkan filter air perkemahan dari penyimpanan pada tanda pertama musim semi, pergi ke dapur untuk memastikan semuanya berfungsi dengan baik, dan hati Anda tenggelam saat air hampir tidak mengalir.

Kabar baiknya adalah filter mungkin tidak perlu diganti, mungkin hanya memerlukan pembersihan yang baik dan Anda memperbarui praktik penyimpanan di luar musim. Jadi, agar filter kemah Anda mengalir bebas selama musim pendakian sebanyak mungkin, lakukan beberapa tindakan pencegahan dan perlindungan sebelum Anda menyimpannya selama beberapa bulan.

Banyak filter yang ditujukan untuk berkemah, hiking, dan backpacking bekerja melalui membran serat berongga. Produk-produk ini menghilangkan bahan yang tidak diinginkan dari sumber air alami melalui sekelompok struktur seperti jerami mikroskopis dengan lubang yang sangat kecil sehingga organisme seperti bakteri, parasit, kotoran, dan mikroplastik tidak dapat melewatinya. Mereka sangat mirip saringan halus yang memungkinkan air melewatinya tetapi menjebak mie penne Anda.

Dan seperti saringan, semakin banyak Anda menuangkan melalui saringan tanpa mengosongkan atau membilasnya, semakin rendah laju alirannya. Jadi, jika filter Anda tidak memfilter pada perjalanan pertama musim, kemungkinan karena kontaminan apa pun yang tidak terbilas sebelum Anda menyimpannya mungkin telah tumbuh, berlipat ganda, atau berkerak, membuat aliran menjadi lamban dan paling baik. paling tidak efektif.

Siram filter Anda

Mulailah dengan mem-backflush filter Anda yang akan segera disimpan. Sebagian besar produk berkualitas tinggi hadir dengan alat backflush yang menyerupai pendorong pada semprit. Pasang ke ujung filter dari mana air bersih keluar dan gunakan pendorong untuk memaksa air mundur ke dalam perangkat. Ini akan membantu mengeluarkan partikel yang menyumbat pori-pori filter. Jika filter Anda kering, alirkan air ke arah normal terlebih dahulu untuk melumasinya. Jika filter Anda sangat tersumbat atau lambat, Anda mungkin harus menyiramnya beberapa kali. Proses ini seringkali dapat memulihkan hingga 95 persen laju aliran filter, menurut Travis Avery, direktur pemasaran di produsen filter Sawyer.

Jika membran filter Anda bersifat hidrofilik, artinya memiliki daya tarik molekul terhadap air dan paling efisien saat basah, penyimpanan kering dapat menimbulkan masalah. Ketika salah satu filter ini benar-benar kering, akan sulit untuk mengalirkan air kembali karena udara atau gas lain mungkin terperangkap di dalam membran. Ini bisa sulit untuk dipindahkan, Lundy menjelaskan.

[Related: Survive the great outdoors by making your own drinkable water]

Lebih buruk lagi, jika filter tidak benar-benar bersih dan disanitasi saat dikeringkan, partikel dan kontaminan—bahkan yang tidak terlihat oleh mata telanjang—dapat menempel pada membran, menyumbat sedotan, dan membuat Anda berpikir bahwa Anda memerlukan filter baru. .

Pikirkan filter seperti hidangan, kata Avery. Jika Anda membilas dan mencuci piring kotor tepat setelah digunakan, piring akan jauh lebih mudah dibersihkan daripada jika Anda membiarkannya di atas meja semalaman menjadi berkerak. Setelah itu terjadi, menggosok menjadi upaya yang jauh lebih membosankan dan menghabiskan waktu.

Penyimpanan kering

Avery menyarankan penyimpanan kering, khususnya untuk filter Sawyer yang menggunakan teknologi membran self-priming eksklusif. Produk-produk ini tidak terlalu rentan terhadap gas yang terperangkap yang mengganggu aliran. Untuk mengeringkan filter Anda sepenuhnya, biarkan tutup atau penutup terbuka dan biarkan udara keluar sebelum mengemasnya. Ini mungkin memakan waktu beberapa hari, tergantung pada suhu, kelembapan, dan faktor lingkungan lainnya.

Penyimpanan basah

Lundy, sementara itu, merekomendasikan untuk menyimpan filter Anda dalam keadaan basah—pilihan pilihan untuk produk LifeStraw. Tetapi menyimpan perangkat Anda penuh dengan air keran dapat menyebabkan pertumbuhan bakteri dan alga, jadi Anda perlu menggunakan air garam untuk mencegahnya. Isi mangkuk dengan 2 gelas air, tambahkan 1 sendok teh garam, dan aduk hingga larut. Paksa larutan garam melalui filter ke arah aliran normal.

Letakkan tutup atau penutup di tempatnya untuk menahan air asin di dalam filter dan kencangkan di dalam kantong zip-top atau bejana serupa sebelum mengemasnya. Ini akan membantu menjaga membran hidrofilik tetap terlumasi sehingga baik untuk digunakan saat musim berkemah berikutnya tiba. Untuk membilas air garam sebelum digunakan berikutnya, tiup larutan yang tersisa keluar dari filter dengan menekannya ke bibir Anda dan hembuskan ke arah aliran dan siram air bersih melaluinya untuk menghilangkan rasa asin yang tersisa. Jika filter berfungsi seperti sedotan, sedot air bersih dan keluarkan sampai tidak ada lagi rasa asin.

Ini berfungsi karena kebasahan terus menerus membantu jenis filter ini mempertahankan tingkat kinerja tertinggi, kata Lundy. Itu karena membran hidrofilik menarik air masuk, secara spontan masuk dan mengisi pori-pori. Saat basah, membran tidak akan membiarkan udara atau gas lain melewatinya, yang membantu mempertahankan laju aliran yang kuat.

Tip penyimpanan filter air berkemah

Merawat filter Anda dan melindungi laju alirannya bukanlah satu-satunya hal yang dapat Anda lakukan untuk memperpanjang masa pakai produk Anda. Suhu dingin sama — jika tidak lebih — merusak umur panjang seperti halnya serat yang tersumbat.

“Pengembangan es dapat merusak integritas pori-pori,” kata Lundy. Itu karena saat air membeku—termasuk tetesan kecil di dalam serat—air akan mengembang dan dapat menusuk atau merusak serat, membuat filter Anda tidak berguna secara efektif. Jadi selalu simpan filter bekas di lingkungan yang dikontrol iklim di mana tidak ada risiko pembekuan. Filter yang belum digunakan tidak berisiko.

Dan jika filter Anda sangat lamban setelah mengeluarkannya dari penyimpanan, Lundy menyarankan untuk merendamnya dalam larutan yang mengandung zat hidrofilik seperti santan: 4 sendok makan dicampur dengan 2 gelas air. Setelah satu jam, bilas filter dengan air bersih dan voila—hidrofilisitas pulih.

Filter apa pun yang Anda miliki atau metode penyimpanan yang Anda pilih, rawat dengan baik dan dapat bertahan selama bertahun-tahun. Pastikan bahwa tidak peduli bagaimana Anda menyimpan filter Anda, berikan siram ke depan dengan air bersih. Lundy bahkan menyarankan untuk melakukan pembilasan pemutih lagi untuk memastikan tidak ada ganggang yang terbentuk selama penyimpanan. Lagi pula, Anda tidak ingin mengambil semua tindakan pencegahan yang tepat hanya untuk menyesap siapa-tahu-apa pada perjalanan Anda berikutnya di luar ruangan.