Menjelang liburan musim dingin, Anda harus meluangkan beberapa menit hari ini untuk memesan beberapa tes COVID-19 di rumah gratis yang diadakan oleh Layanan Pos AS untuk Anda. Menguji sebelum Anda berkumpul dengan teman dan keluarga dapat membantu mengurangi kemungkinan infeksi atau infeksi ulang virus corona.

Setiap alamat tempat tinggal di AS, Puerto Riko, dan wilayah AS lainnya, serta yang terkait dengan personel militer dan diplomatik luar negeri, dapat kembali meminta empat tes antigen cepat gratis dari USPS. Meskipun pemerintah federal menangguhkan program tersebut pada bulan September, pemerintahan Biden membuka kembali pemesanan pada hari Kamis menyusul peningkatan kasus COVID-19 setelah Thanksgiving. Pengiriman pesanan akan dimulai pada minggu 19 Desember, kata Gedung Putih.

Jika Anda masih memiliki tes yang Anda pesan selama bulan Januari, pertengahan Maret, atau jendela pesanan pertengahan Mei, jangan membuangnya—gunakan database tes di rumah yang dapat dicari dari Food and Drug Administration untuk melihat apakah tanggal kedaluwarsanya telah diperpanjang. Mengingat bahwa Kongres belum menyetujui pendanaan tambahan untuk respons COVID-19 federal, ada baiknya Anda menggunakan sebanyak mungkin tes yang dapat digunakan.

Mereka yang tinggal di multi-keluarga, co-living, atau tempat tinggal bersama lainnya dapat mengajukan lebih dari satu pesanan selama USPS mengetahui alamat rumah beberapa keluarga yang tidak terkait, tetapi mungkin tidak dapat melakukannya jika pemerintah tidak mengetahui beberapa keluarga tinggal di sana. Jika itu terjadi, Anda dapat mengajukan permintaan layanan atau menghubungi meja bantuan USPS di 1-800-ASK-USPS untuk mencoba memperbaikinya.

Jika Anda memerlukan bantuan untuk melakukan pemesanan, Anda dapat menghubungi 1-800-232-0233 Senin sampai Jumat antara pukul 08.00 dan 20.00 Waktu Standar Timur, atau antara pukul 08.00 dan 17.00 pada akhir pekan, untuk bantuan dalam bahasa Inggris, Spanyol, dan lebih dari 150 bahasa lainnya. Ada juga teletype (TTY) atau nomor telepon teks di 1-888-720-7489 dan meja bantuan USPS yang disebutkan di atas.

Penyandang disabilitas dapat menghubungi informasi disabilitas dan jalur akses di 1-888-677-1199 antara pukul 09.00 dan 20.00 EST, Senin sampai Jumat, atau email [email protected].

Jika Anda memberikan alamat email saat memesan, Anda akan mendapatkan pemberitahuan pengiriman dan dapat melacak paket di situs web USPS. Anda tidak dapat mengambil tes di mana pun, bahkan kantor pos setempat — mereka akan selalu datang ke alamat yang Anda berikan, kata agensi tersebut.

Selama tes Anda belum kedaluwarsa, pemerintah merekomendasikan Anda untuk meminumnya jika Anda mulai mengalami gejala COVID seperti demam, sakit tenggorokan, pilek, atau kehilangan indera perasa atau penciuman; setidaknya lima hari setelah Anda berhubungan dekat dengan seseorang yang sejak itu dinyatakan positif COVID; atau sebelum Anda berkumpul dengan suatu kelompok, terutama jika kelompok itu termasuk orang-orang yang berisiko terkena penyakit parah atau yang tidak mendapatkan vaksinasi terbaru (perlu diingat bahwa Anda mungkin juga tidak tahu siapa yang berisiko).

Perlu juga dicatat bahwa Anda harus membiarkan pengujian Anda mencapai suhu kamar sebelum menggunakannya — terutama jika dikirim dalam suhu yang sangat dingin atau panas terik. Meskipun tes dibuat untuk bertahan dalam berbagai kondisi, mereka mungkin tidak bekerja dengan baik jika dingin, kata pemerintah. Umumnya, tes antigen cepat dimaksudkan untuk digunakan di lingkungan dengan suhu antara 59 dan 86 derajat Fahrenheit (15 hingga 30 derajat Celcius), tetapi tes Anda harus dilengkapi dengan instruksi khusus tentang hal ini. Pemerintah merekomendasikan agar paket yang belum dibuka disimpan di dalam ruangan setidaknya selama dua jam sebelum dibuka dan menggunakan salah satu tes di dalamnya.

Cara mengambil tes antigen cepat

Setiap alat tes dilengkapi dengan petunjuk cara menggunakannya, dan semuanya melibatkan usap bagian dalam hidung Anda. Anda harus mendapatkan hasil dalam 30 menit dan Anda tidak perlu meninggalkan rumah. Jika Anda tidak mengikuti instruksi, hasilnya bisa salah. Untuk pembelajar visual, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit memiliki video petunjuk, dan juga memiliki video untuk orang yang menggunakan Bahasa Isyarat Amerika.

Cara menginterpretasikan hasil tes COVID

Tes Anda juga akan memberi tahu Anda cara menginterpretasikan hasil, dan apa yang harus dilakukan setelahnya, tetapi jika hasil tes Anda positif, kemungkinan besar Anda terkena COVID. Anda harus mengikuti panduan terbaru CDC, yang menyarankan Anda mengisolasi diri setidaknya selama lima hari, bahkan dari orang-orang di rumah Anda. Anda mungkin juga ingin berbicara dengan dokter Anda, dan tentunya harus jika Anda memiliki sistem kekebalan yang lemah, kondisi kesehatan lain seperti kanker dan diabetes, atau peningkatan risiko karena faktor seperti merokok atau obesitas, kata pemerintah.

[Related: The Postal Service helps keep millions of Americans alive and well]

Jika hasilnya negatif, tes tersebut tidak menemukan COVID dalam tubuh Anda, dan Anda mungkin memiliki risiko penyebaran penyakit yang lebih rendah. Perlu dicatat bahwa tes antigen di rumah ini umumnya tidak seakurat tes PCR, misalnya, yang diproses di laboratorium. Jadi, jika Anda merasa mendapatkan negatif palsu, pemerintah menyarankan pengujian lagi dalam beberapa hari, menyisakan setidaknya 24 jam di antara tes.

Sekali lagi, untuk pembelajar visual, CDC memiliki video tentang cara menginterpretasikan hasil, termasuk hasil individu dalam ASL untuk memahami hasil positif dan negatif.

Cerita ini telah diperbarui. Awalnya diterbitkan pada 19 Maret 2022.