Berkat kerja selama lebih dari tiga dekade oleh negara-negara di seluruh dunia dalam mencegah bahan kimia perusak ozon keluar dari atmosfer, lapisan ozon bumi berada di jalur yang tepat untuk pulih.

Menurut Panel Penilaian Ilmiah PBB tahun 2022 untuk Protokol Montreal tentang Bahan Perusak Ozon, 99 persen bahan perusak ozon yang dilarang, termasuk klorofluorokarbon, telah berhasil dihapus.

[Related: From the archives: NASA dispatches drone to help rescue the ozone layer.]

Jika kebijakan saat ini tetap dipertahankan, lapisan ozon Bumi diperkirakan akan pulih ke nilai yang terlihat sebelum lubang ozon terdeteksi sekitar tahun 2066 di Antartika, 2045 di atas Kutub Utara, dan segera setelah tahun 2040 di seluruh dunia. Lubang ozon Antartika terus meluas hingga tahun 2000. Kondisi meteorologi antara 2019 dan 2021 menyebabkan beberapa variasi ukurannya, tetapi lapisan tersebut masih pulih secara keseluruhan selama 22 tahun terakhir.

Pada 1980-an, para ilmuwan menemukan lubang menganga di lapisan ozon. Dua tahun kemudian, 46 negara menandatangani Protokol Montreal, berjanji untuk menghentikan penggunaan lebih dari 100 bahan kimia sintetik yang merusak lapisan ozon bumi. Kesepakatan ini kemudian menjadi perjanjian PBB pertama yang mencapai ratifikasi universal.

“Pemulihan ozon yang berjalan sesuai dengan laporan empat tahunan terbaru adalah berita yang luar biasa. Dampak Protokol Montreal terhadap mitigasi perubahan iklim tidak bisa terlalu ditekankan. Selama 35 tahun terakhir, Protokol telah menjadi juara sejati bagi lingkungan,” kata Meg Seki, sekretaris eksekutif Sekretariat Ozon Program Lingkungan PBB, dalam sebuah pernyataan. “Penilaian dan tinjauan yang dilakukan oleh Panel Penilaian Ilmiah tetap menjadi komponen penting dari kerja Protokol yang membantu menginformasikan pembuat kebijakan dan keputusan.”

Terletak di stratosfer, lapisan ozon melindungi semua makhluk hidup di Bumi dari radiasi ultraviolet (UV) tingkat berbahaya dari matahari. Bahan kimia sintetik seperti klorofluorokarbon (CFC), yang digunakan untuk membuat semprotan aerosol, pelarut, dan zat pendingin dapat merusak ozon, dan menyebabkan lapisan ozon bumi menipis selama abad ke-20. Sinar ultraviolet dapat menyebabkan sengatan matahari yang menyakitkan dan berbahaya bahkan merusak DNA, meningkatkan risiko masalah seperti kanker kulit.

Sementara penipisan lapisan ozon bukanlah penyebab utama perubahan iklim, penelitian menunjukkan bahwa upaya global untuk menyelamatkannya bermanfaat dalam perang melawan perubahan iklim.

[Related: The US ban on hydrofluorocarbons is a climate game-changer.]

Pada tahun 2016, amandemen Protokol Montreal (disebut Amandemen Kigali) yang mengharuskan penghentian produksi dan konsumsi beberapa hidrofluorokarbon (HFC) ditambahkan. Sementara HFC tidak secara langsung menguras ozon, mereka adalah gas perubahan iklim yang kuat yang dapat mempercepat pemanasan. Peningkatan penggunaan CFC terdeteksi pada 2018 dan dilacak ke China, tetapi hal itu segera diperbaiki.

Para ilmuwan mengatakan bahwa Kigali Amgenment diperkirakan dapat menghindari pemanasan sebesar 0,5–0,9°F pada tahun 2100, tidak termasuk kontribusi dari emisi HFC-23.

“Tindakan ozon menjadi preseden untuk aksi iklim. Keberhasilan kami dalam menghapus bahan kimia pemakan ozon menunjukkan kepada kami apa yang dapat dan harus dilakukan – sebagai hal yang mendesak – untuk beralih dari bahan bakar fosil, mengurangi gas rumah kaca, dan dengan demikian membatasi peningkatan suhu, ”kata Sekretaris Jenderal Organisasi Meteorologi Dunia Petteri Taalas , dalam sebuah pernyataan.